| 25. The Countdown – Обратный отсчет
Written by Paul Williams, Glen Dolman
Метеорит Галиеля беспомощно качался на поверхности океана. Неанда же тем временем вел Пещерных Жителей по прокопанному переходу на битву с Галиелем. Однако в старом проходе было множество ловушек, и если бы не помощь Хранителя Времени, Неанда бы не выжил.
Летуны леди Шимы пытались вытянуть метеорит на сушу, но столкнулись с сопротивлением Галиеля.
Тем временем, Моза уговаривал Элгар отречься от Галиеля и перестать творить зло. Моза освободил ее, но Элгар снова его перехитрила и забрала себе кристалл. Нери знала, что Элгар воспользовалась простодушием Мозы, и поэтому простила его. Моза и его новые друзья отправились на поиски Элгар и кристалла.
Но беда была еще впереди. Узнав, что кристалл снова у Элгар, Галиель уговорил ее вернуться. Ведь с двумя кристаллами чародей будет непобедим.
Метеорит Галиеля по-прежнему раскачивался на поверхности воды. Но теперь у чародея появилась надежда. Мысленно он обращался к ведьме Элгар, умоляя ее вернуться.
 – Элгар! Элгар! – протяжный голос колдуна достиг Ледяного Дворца, где, сидя на обледенелом "троне", в окружении вечной мерзлоты, Элгар не уставала любоваться кристаллом.
– О, какая красота... – заворожено произнесла старая ведьма. – Галиель, видел бы ты кристалл! Видел бы ты мой триумф! Не волнуйся, дорогой! Скоро я буду с тобой! Нас ожидает вечная жизнь!
Элгар одержимо захохотала.
Кит Мандрол обозревала необъятные просторы океана. Вместе со своими помощниками-нарвалами она выплыла из святилища и проплыла по его окрестностям. В зеленых глазах мудрого кита сквозили печаль и тревога. Если кристалл не вернется на свое место, все может погибнуть...
Королевский дворец.
Король Немон отдыхал на троне, но вдруг услышал тяжелые шаги. Из главного входа показался капитан.
– Что случилось, капитан Шаркана? – спросил обеспокоенный король.
– Боюсь, что кристалл может снова попасть в злые руки, ваше величество, – насторожился Шаркана.
– Галиеля?
– Пока нет. Но если кристалл окажется у него...
– То это означает конец Океании.
– Да, верно.
– В таком случае, должна состояться атака на метеорит, – произнес король. – Есть новости о принцессе Нери?
– Насколько мне известно, она под руководством Мандрол ищет кристалл, ваше величество.
В этот момент послышался плеск, и из бассейна вынырнул лорд Задор.
– А, лорд Задор, – ободрился король Немон, – какие вести?
– Король Немон, – Задор приблизился к трону, – я со своими солдатами прочесал весь океан, но так и не смог найти Мозы.
– Вы ищите Мозу? – удивился король. – Нет, Задор, Моза нас больше не интересует. Вам нужно найти Элгар – опасность теперь исходит от нее.
– Элгар? – переспросил Задор.
– Точно, – подтвердил Шаркана. – Уверен, что она давно отобрала у Мозы кристалл, ваше величество.
– Значит, Элгар... – произнес Задор. – Конечно, Элгар...
– Ваше величество, – обратился к королю капитан, – прошу поручить это дело мне и королевской гвардии.
– Что? Как? – засуетился Задор. – Нет, тут нужны воины-амфибии! Элгар не сбежит!
Король Немон посмотрел на него с изумлением. Глава амфибий подошел к краю бассейна и гордо надулся:
– Я скоро вернусь. Причем, с кристаллом!
Задор нырнул в бассейн. Король развернулся на троне и проследил за уходом Задора.
 В это время принцесса Нери, Джоба, Моза и Майкро продолжали поиски Элгар с кристаллом, видимо, направляясь к Ледяному дворцу. Неожиданно Моза остановился и прислушался к чему-то.
– Что случилось, Моза? – поинтересовалась Нери, тоже остановившись.
– Не слышите?
Майкро превратил ухо в локатор и вслушался. Но принцесса и ее спутники не заметили ничего странного.
– Я ничего не слышу, – сказал Джоба.
И вдруг из-за близлежащей подводной скалы стремительно выплыл корабль.
– Элгар! – воскликнула Нери.
И действительно, в корабле, под надежной защитой, находилась ведьма, обеими клешнями сжимавшая похищенный кристалл. Элгар тоже заметила своих давних знакомых.
– О нет... – проворчала она, мерно покачиваясь в своей "консервной банке". – Этот негодный предатель и его смазливая принцесса снова стоят у меня на пути! Я была бы рада перемолвиться с поклонниками, но, боюсь, что судьба призывает меня!
Джоба преградил Элгар путь:
– Ни с места, Элгар!
– Кто, я? – усмехнулась ведьма. – Ты шутишь?
Корабль Элгар просто сшиб юношу и поплыл дальше. Моза уныло посмотрел ведьме в след.
– Уже и след простыл... Что нам теперь делать?
Но Нери не собиралась так легко сдаваться.
– За ней!
И друзья продолжили свой путь, стремясь догнать Элгар.
Башня летунов.
Как всегда, в башне царил полный переполох и беспорядок. Сотни летунов расселись, кто на насестах, кто по углам и громко тараторили, переговариваясь друг с другом. Именно в этот момент в башню залетела леди Шима.
 – Летуны Океании! – обратилась она к своим подданным. – Летуны Океании, послушайте меня! У меня для вас важные известия!
Однако шум и гам и не думал прекращаться.
– Тише, тише! – пыталась угомонить летунов Шима, но, увы...
– Тихо!! – крикнула она во весь голос. Тишина, наконец, была установлена. – Благодарю. – Шима заговорила об основном деле. – Как вам известно, наша попытка вытянуть метеорит Галиеля на сушу не увенчалась успехом. Но летуны так легко не сдаются, верно? И мы не сдадимся! Мы вернемся туда. – Летуны обомлели от страха. – Но сначала, у кого-нибудь есть вопросы?
Летуны снова заговорили все разом, вынуждая бедную Шиму надрывать голосовые связки...
 Пещерные Жители, возглавляемые Неандой и Лезайей, показались из прокопанного прохода. Половина их миссии была успешно выполнена.
– Я тебя поздравляю, Неанда, – произнес Лезайа.
– Мы еще не закончили свою работу, – ответил Неанда. – Когда метеорит будет вытянут на сушу, начнется битва. Мы встретимся с чародеем лицом к лицу.
– Мы победим, Неанда, – заверил Хранитель Времени.
– Я не уверен, – вздохнул тот, будучи не столь оптимистично настроен.
– Ты должен верить в свои силы, – убеждал его Хранитель. – Только тогда ты сможешь победить Галиеля.
Корабль Элгар быстро несся по морским просторам.
– Скоро вся вселенная будет подвластна мне! – радовалась ведьма.
Внезапно корабль Элгар начал снижаться и пошел ко дну.
Принцесса Нери и ее друзья продолжали погоню.
– Говорю вам, это бесполезно! – пытался убедить их Моза. – Мы не сможем догнать Элгар! Ее корабль слишком быстрый!
Нери остановилась.
– В этом нет надобности. Посмотрите! – наши герои огляделись и увидели впереди объект своих преследований. – Элгар там.
 Элгар действительно остановилась на ближайшей скале и вышла из корабля, пытаясь его завести.
– А ну работай, ржавый металлолом! – ругалась старая ведьма, грозясь кулаком. – Если будешь упрямиться, я из тебя кастрюлю сделаю!
Увидев бывшую приятельницу в таком смешном положении, Моза не смог удержаться от смеха.
Нери подплыла к ведьме.
– Элгар.
Старуха резко обернулась.
– О, принцесса Нери собственной персоной! – усмехнулась она.
– Элгар, – попыталась убедить ее Нери, – верни мне кристалл! Он нужен Океании!
– В самом деле? – Элгар скорчила жалостливую физиономию. – Как ты меня растрогала? Я с трудом сдерживаю слезы!
Однако в этот момент сзади к Элгар уже подбиралось щупальце гигантского морского спрута. Улучив момент, спрут ухватил ведьму за талию и потянул ее к себе на дно морское.
– О, нет! – крикнула Элгар, выронив кристалл.
– Кристалл! – воскликнул Джоба.
Элгар в ужасе вопила, извиваясь в щупальце огромного сиреневого осьминога. Майкро превратился в вертолет и ринулся на дно, пытаясь взять кристалл, но в этот момент морской монстр захватил и его вторым щупальцем.
– Майкро! – воскликнула Нери. Принцесса тут же среагировала и овладела кристаллом.
– Моза, подержи кристалл, – сказала она, передавая золотистый камень своему новому другу. – Мы с Джобой позаботимся о Майкро.
– Да, будет сделано! – с радостью согласился Моза, взяв кристалл.
 Нери и Джоба подплыли к щупальцу, пытаясь освободить Майкро. От внимания побледневшей от ужаса Элгар не укрылось то, что кристалл теперь у Мозы.
– Моза, дорогой, помоги мне, прошу! – взмолилась она, беспомощно болтаясь в щупальце спрута. Моза отрицательно покачал головой. – Вспомни наши былые дни! Мы же с тобой самые лучшие друзья!
 – Были друзьями! – отрезал Моза. – Теперь они – мои друзья!
– Моза, умоляю! Ты нужен мне! – завопила Элгар.
Нери и Джоба продолжали биться с осьминогом.
– Щупальце открывается! – радостно воскликнула Нери.
Наконец Майкро вышел на свободу и встряхнулся.
– Получилось! – обрадовалась принцесса.
Внезапно ее внимание привлек Моза, который подплыл к Элгар слишком близко и теперь колебался, помочь ли ей.
– Моза, нет! – крикнула Нери.
– Моза! – вскричал Джоба.
– Нет!
Было уже поздно. Элгар протянула лапу и выхватила кристалл из рук доверчивого Мозы.
– Нет, нет, нет, дай сюда! – кричал Моза, в бессильной злобе сжимая кулачки.
 Элгар поразила осьминога мощной энергетической волной кристалла и вырвалась на свободу.
– Ага! Ты просто дурак, Моза! Мощь снова у меня! – хохотала ведьма. – Полюбуйтесь на меня! Я всех сильнее!
Джоба попытался с помощью своих чар вытянуть у Элгар кристалл, но у него не вышло.
 – Сейчас я вам устрою! – Элгар выстрелила в юношу кристаллом. Джоба потерял сознание и пошел ко дну.
– Джоба! – Нери бросилась ему помогать.
Воспользовавшись замешательством, Элгар укатила на своем корабле, оглашая морские просторы торжествующим смехом.
Лорд Задор с кучкой амфибий бороздил морские просторы. Оглядевшись, он увидел на глубине принцессу и ее друзей.
– Принцесса Нери, вы в порядке? – осведомился лорд.
– Да, лорд Задор. Но кристалл снова у Элгар.
– Воины, в атаку! – вскричал воинственный лорд.
– Нет, – охладила его пыл принцесса, – лучше возвращайтесь к метеориту и не позволяйте Элгар встретиться с Галиелем.
– Но я... я... – попытался, как всегда, возразить лорд амфибий.
– Мы сами последуем за ней – заверила Нери.
– Хорошо. – Задору пришлось согласиться. – Воины, к метеориту!
Амфибии удалились.
– Простите, простите меня, принцесса Нери. – Моза все еще чувствовал себя виноватым и хотел извиниться, – хотел вам помочь, но...
– Знаю, Моза. – улыбнулась Нери. – Не отставай.
Моза посеменил немножко на одном месте, радуясь, что обрел таких замечательных друзей.
Наши герои продолжили свой путь.
Тем временем у чародея Галиеля заканчивались последние запасы энергии.
– Элгар! Элгар! – ослабевшим голосом произнес он. – Пока еще не поздно, вернись!
Летуны, возглавляемые леди Шимой, уже прибыли на место, держа в лапках по одной веревке.
– Летуны, вперед! – бросила клич Шима и первая подлетела к огромному метеориту Галиеля. Летуны обвязали веревками корни и выступы метеорита и потащили его за собой.
– Отлично, он движется! – воскликнула Шима.
Галиеля, находившегося внутри метеорита, аж перекорежило от столь неожиданного плавания.
– Что такое? – прохрипел он ослабевшим голосом. – Снова движется... Сейчас посмотрим! Вы еще увидите мощь Галиеля!
 Энергетическая волна зеленого цвета охватила метеорит и поползла по веревкам. Летуны вскричали от невыносимой боли и немедленно разлетелись врассыпную, бросив свою предводительницу на произвол судьбы.
– Вернитесь, летуны! Назад! – кричала беспомощная Шима, не выпуская из лапок веревку.
– Я все еще силен! – рассмеялся Галиель.
Пещерные Жители, поджидавшие метеорит в пещере на берегу, видели все, что произошло.
– О нет, – огорчился Неанда, – летуны снова отступили.
К выходу из пещеры медленно подошел лорд Лезайа.
– Посмотрите туда! – проговорил старый лорд.
 Огромный Грифон спустился с небес и подхватил за веревки брошенный летунами метеорит.
– О, Грифон! – вскричала испуганная леди Шима.
У гигантского Грифона не было враждебных намерений. Он с легкостью и невероятной быстротой тянул метеорит на сушу, прямо к посту Пещерных Жителей.
– Молодец! – обрадовалась Шима.
– Что происходит? – недоумевал Галиель, согнувшись в три погибели.
Метеорит стремительно приближался к краю пещеры.
– Приготовились, братья! – объявил Лезайа, обращаясь к Пещерным Жителям, державшим секиры наперевес.
– Вау! – воскликнули мохнатые жители пещер – метеорит ударился о береговую скалу, и в пещере воцарился полумрак.
– Но как им удалось? – недоумевал обессиленный чародей. – О нет... У меня не осталось сил, чтобы сражаться... Элгар, теперь ты моя единственная надежда! Элгар! Элгар!
Голос беспомощного чародея достиг ведьмы, которая плыла на своем быстроходном корабле, приближаясь к пункту назначения.
– Я иду к тебе, мой чародей! Нас ожидает вечная жизнь!
 Пещерные Жители застыли перед метеоритом Галиеля, ожидая приказов своего предводителя.
– Пока чародей еще слаб, мы должны нанести ему удар! – изрек Хранитель Времени.
– Ты готов, Неанда? – спросил лорд Лезайа своего преемника.
– Готов, – решительным голосом ответил тот.
Взяв в руки секиру, Неанда взмахнул ею и изо всех сил нанес удар по метеориту Галиеля, пробивая его твердое покрытие. Остальные Пещерные Жители последовали его примеру.
– Что это?! – испугался чародей, заслышав мерные удары по метеориту. – Элгар! На помощь! Я слишком слаб, чтобы сражаться! Элгар!
В следующий миг Пещерные Жители пробили стенки метеорита. Энергетическое сияние, окружавшее Галиеля, исчезло...
Королевский дворец.
– Очень хорошо, Задор, – промолвил король Немон, получив от вождя амфибий последние известия. – Счастлив, что с принцессой Нери все в порядке.
– Хорошо, что я вовремя подоспел! – подбоченился зазнайка-Задор.
– Спасибо, Задор! – поблагодарил его король. – А теперь вернитесь к метеориту вместе со своими воинами.
– Ваше величество, – нерешительно начал Задор, – я наделся, что, приняв во внимание мою храбрость и воинскую доблесть, вы позволите мне...
– Что, Задор?
 – С чародеем должен сражаться я! – воскликнул Задор, сжимая кулаки. – В одиночку, один на один! Позвольте, мне...
– Задор, мы уже все обсудили, – возразил король. – Сражаться будут Пещерные Жители.
– Ваше величество, лорд Задор, прошу прощения... – раздался чей-то голос. Король оглянулся – у входа стоял один из Пещерных Жителей.
– Что случилось?
– Хорошие новости, – сообщил он. – Неанда и Пещерные Жители разломали стенки метеорита. Они срочно просят вас прийти, лорд Задор.
– Что? – Задор подпрыгнул на месте от удивления. – Правда?
– В таком случае, идите, лорд Задор, – согласился король.
– Наконец-то я встречусь с чародеем лицом к лицу! – вскричал Задор, грозно потрясая руками. – Он узнает, каков Задор в гневе!
Ослабевший и полностью лишившийся магической силы Галиель бессильно поник головой.
– Элгар... – простонал он чуть слышно. – О нет...
 Лорд Задор и Неанда в недоумении уставились на длинное сухое четырехрукое существо.
– Так это и есть всемогущий чародей Галиель? – удивленно проговорил Задор и перешел к сути дела. – От имени короля Немона и Кланов Океании, ты арестован, Галиель! За свои многочисленные преступления...
– Лучше сразу убей меня, – прервал его чародей, – и пусть все закончится...
– Так поступаешь ты, Галиель, но не мы! – возразил Неанда.
– За свои многочисленные преступления ты предстанешь перед судом! – продолжал лорд амфибий. – А затем твою судьбу решит наш король.
И в этот миг...
 – Надеюсь, я не помешала? – у входа в метеорит появилась Элгар с кристаллом в руках.
– О, любовь моя! – обрадовался Галиель.
– Но как же ты... – удивился Задор.
– Заткнись! – прервала его Элгар, гневно раздувая капюшон. – Отныне госпожа здесь – я, а вы все – мои слуги!
– Скорее, Элгар, – поторопил ее Галиель, – передай мне кристалл. Мы с тобой будем править всей вселенной.
– Нет, не спеши, Элгар! – остановил ведьму Неанда. – Ему нельзя доверять.
 – Он прав, дорогой? – спросила у Галиеля Элгар.
– Да, прав, – в метеорит вошла принцесса Нери. – Если кристалл не вернется на свое место до наступления лунного затмения, все Жители этой планеты погибнут, включая и тебя!
– И меня? – насторожилась Элгар.
– Не слушай их, Элгар! – произнес Галиель. – Или мы – или они! Дай мне кристалл, дорогая!
– Да, Галиель... – ласково улыбнулась ему ведьма.
– Нет! – крикнул Задор и кинулся на Элгар, чтобы отобрать у нее кристалл.
 – Замри! – Элгар заморозила Задора. Ледяная глыба навалилась на нее всей своей тяжестью. Ведьма потеряла равновесие и выронила кристалл.
Неанда и принцесса насторожились. Кристалл летел прямо в руки чародея.
– Нет! – крикнула Нери.
 В следующий момент чародей вытянул тощую руку и подхватил кристалл.
– Кристалл! – сияние разлилось по желобам и ответвлениям, наполняя энергией камеру Галиеля. Вокруг чародея вновь появилось переливающееся защитное поле. Неанда бросился на Галиеля, но натолкнулся на защитное поле и со стоном отлетел назад.
– Теперь вам меня не остановить! – воскликнул чародей. – Да, да! Почувствуйте силу кристалла!
Из энергетического поля появился новый, могущественный и молодой Галиель, одетый в длинную синюю тунику, держа в руках по кристаллу.
– Вот он каков, мой всемогущий чародей! – радостно смеясь, проворковала Элгар.
Мандрол совершила по воде пируэт, зная, что стряслась непоправимая беда.
 Галиель злобно поглядел на раненого Неанду, которому пыталась помочь принцесса Нери.
– Я заполучу все четыре кристалла! – заявил чародей. – Тогда я буду править не только Океанией, но и всей вселенной!
– Нет! – крикнул Неанда, сжимая кулаки. – Я не дам тебе уничтожить Океанию!
– Вон отсюда! – злобно прохрипел Галиель.
– Довольно этих игр, Галиель! – продолжал Неанда. – Твой час пробил!
 Чародей раскрыл пасть и дохнул на врагов, спровоцировав мощное торнадо. Огромная воронка выбросила Неанду и Нери из метеорита.
Галиель злобно захохотал.
– Галиель, ты непобедим! – обомлела Элгар. – Позволь мне тоже подержать кристалл и стать такой же могущественной, как и ты!
– Ты? Могущественной? – усмехнулся Галиель. – Не неси чепухи, Элгар!
– Но ты же сам сказал, что мы станем партнерами! – поразилась влюбленная ведьма. – Ты же пообещал мне!
– И ты поверила, идиотка? – засмеялся коварный чародей. – Нет, этому никогда не бывать, потому что я – твой повелитель и властелин.
Галиель хохотал, празднуя победу.
Четыре луны сближались с неумолимой быстротой. Описание и скриншоты предоставил TuxedoMask
|
Последнее обновление: 12/01/2013 22:48:34